Les chutes arrivent près de la porte
La plupart des chutes hivernales se produisent sur quelques mètres carrés : les marches du perron, le palier devant la porte, la première dalle de l'entrée piétonne. C'est là que l'eau s'égoutte du bâtiment, que les bottes tassent la couche laissée au sol et qu'une pellicule invisible se forme pendant la nuit.
Pourquoi ça regèle toujours au même endroit
Une entrée en pente douce vers la maison retient l'eau de fonte au lieu de la laisser partir. Une marche exposée au nord ne voit jamais le soleil de la journée. Un escalier de béton coulé contre une fondation reste plus froid que l'air ambiant. Ces endroits-là regèlent d'abord et dégèlent en dernier.
L'eau chaude plutôt que la barre à mine
La surface est traitée à l'eau chaude sous faible pression : la couche durcie se détache du béton, du pavé ou du bois sans que rien ne soit frappé. Une marche de béton ébréchée l'hiver ne se répare pas avant le printemps, et le dommage s'agrandit à chaque gel.
Ce qu'on regarde avant de commencer
L'état de la surface, la présence de fissures, le sens d'écoulement et l'endroit où l'eau ira une fois libérée. Déglacer une entrée pour que l'eau descende regeler devant le garage ne règle rien : on ouvre un chemin jusqu'à un drain, une grille ou un terrain en contrebas.
Les rampes et les mains courantes
Une rampe prise dans la glace ne sert plus à personne, et c'est précisément quand le sol est glissant qu'on s'y appuie. Les montants, les fixations et le dessus de la main courante sont dégagés avec la surface, pas après.
Après le passage
Un abrasif ou un fondant est appliqué selon la température et le type de surface, pour que la traction tienne jusqu'au prochain passage. Ce qui a été observé — une fissure, un drain bouché, une pente qui ramène l'eau vers la maison — est signalé au propriétaire.
Les boîtes aux lettres et les compteurs
Un facteur, un releveur de compteur ou un livreur emprunte l'entrée sans connaître les lieux. Le chemin jusqu'à la porte, la boîte aux lettres et l'accès au compteur électrique font partie de la surface à traiter, même quand ils sortent du trajet habituel des occupants.